Kava
Tambien indexado como:
Kava kava
Nombre cientifico:
Piper methysticum
Elementos integrales y areas de cultivacion
El kava es un miembro de la familia de la pimienta y es originario de muchas islas del Pacifico. El rizoma (tallo subterraneo) se usa en preparaciones de herbolaria moderna.
Advertencia: el kava solo debe tomarse bajo supervision medica. El kava no se vende en algunos paises.
Como funciona
Las kava-lactonas, en ocasiones denominadas kava-pironas, son componentes
activos importantes de los extractos de kava. El rizoma de kava de alta calidad contiene entre 5.5 y 8.3% de kava-lactonas. Los extractos
medicinales que se usan en Europa contienen entre 30 y 70% de kava-lactonas. Las kava-lactonas parecen tener efectos ansioliticos,
analgesicos (alivio del dolor) leves, relajantes musculares y anticonvulsivos. Algunos investigadores piensan que el kava
podria influir directamente sobre el sistema limbico, la parte evolutivamente mas antigua del cerebro, asociada con las
emociones y otras actividades cerebrales.
Efectos secundarios
Mientras no se disponga de mas informacion sobre el grado de riesgo que implica, se recomienda
consultar siempre a un medico antes de tomar kava. Ademas, de acuerdo con la informacion disponible,
parece ser que las personas con enfermedades hepaticas y quienes toman medicamentos que pueden producir danos al
higado no deben tomar kava. Las autoridades sanitarias de todo el mundo estan considerando prohibir el kava.
El kava puede producir una ictericia temporal, segun algunos estudios de casos. Si esto ocurre, se
debe suspender su uso. Tambien se ha descrito dilatacion de las pupilas con el uso prolongado de kava,
aunque no se conoce la importancia clinica de este hallazgo.
El kava no debe tomarse con otras sustancias que tambien actuen sobre el sistema nervioso central, como
alcohol, barbituricos, antidepresivos, ansioliticos y antipsicoticos.
Se ha descrito que el kava causa sedacion excesiva y deja a la persona "groggy" (mareada) cuando se combina con benzodiacepinas
(ver mas adelante). Un estudio determino que era seguro manejar despues de tomar kava en las cantidades antes indicadas. Sin embargo, la monografia de la
Comision E alemana indica que el kava, cuando se toma en las dosis recomendadas, puede afectar negativamente a la
capacidad de una persona para manejar o usar maquinaria pesada de manera segura.
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